AVIGNON é uma das cidades mais fascinantes do sul da França. O Palácio dos Papas domina a cidade mas há outras riquezas. Ao norte do palácio está o MUSÉE DU PETIT PALAIS , que já foi a residência do arcebispo de Avignon. Aqui já se hospedaram Césare Borgia e Louis XIV. Agora é um museu onde podemos ver esculturas românicas e góticas, pinturas medievais com trabalhos de BOTTICELLI e CARPACCIO.
Rue Joseph – Vernet e rue Du Roi René têm casas esplêndidas do século XVII e XVIII .Duas igrejas são dignas de uma visita:
CATHEDRALE DE NOTRE-DAME–DES–DOMS e a IGREJA DE ST- DIDIER do século XIV.
O MUSÉE LAPIDAIRE tem estátuas, mosaicos e entalhes do período romano da Provence. O MUSÉE CALVET possui um acervo enorme como trabalhos em ferro e achados romanos. Também mostra a arte Francesa durante os últimos 500 anos com trabalhos de RODIN, UTRILLO e DUFY. O MUSÉE ANGLADON tem obras de VAN GOGH, CÈZANNE e MODGLIANI e a COLLECTION LAMBERT tem as últimas obras minimalistas e conceituais.
A PLACE DE L´HORLOGE é o centro da vida social de Avignon, com cafés nos passeios. Uma das ruas mais lindas é a RUE DES TEINTURIERS, que no século XV se transformou na rua dos fabricantes de tecidos de lã e seda. Mais tarde, no século XVII e XVIII os tecidos de algodão foram fabricados inspirados nos desenhos indianos e conhecidos como
- lês indiennes – e, até hoje, são a inspiração para a estamparia dos tecidos provençais.
A PONTE ST – BÉNÉZET: foi quase que totalmente destruída pela inundação de 1668.
A HISTÓRIA DO PALÁCIO DOS PAPAS: mais parecido com uma fortificação do que com um palácio papal, o edifício reflete o clima de insegurança da vida religiosa no século XIV.
O papa Clemente V, enfrentando sérios problemas em Roma e encorajado pelo rei francês Filippe IV, mudou a corte papal para Avignon em 1309. Aqui ela permaneceu até 1377. Durante este tempo seus sucessores transformaram o edifício episcopal neste magnífico palácio. Suas pesadas fortificações foram vitais para a defesa dos ataques de bandos de mercenários.
Virtualmente todo o mobiliário e os trabalhos artísticos foram destruídos ou roubados no transcorrer dos séculos.
OS PAPAS DE AVIGNON: sete papas “oficiais “ reinaram em Avignon até 1376. Eles foram seguidos por dois “anti-papas,” o último, Benedicto XIII, fugiu em 1403. Papas ou anti-papas, nenhum deles ficou conhecido pela sua santidade. Clemente V morreu comendo esmeraldas em pó, receitadas para curar indigestão. Clemente VI (1342-1352) achava que a melhor forma de honrar a Deus era através da luxúria. Em 1367, Urbano V tentou retornar a Cúria (corte papal) à Roma, uma mudança que se tornou permanente em 1377.